ชวนชม เป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตะวันออก แถบแทนซาเนีย เคนยา และยูกันคา เป็นพืชอวบน้ำที่ทนแล้งอยู่ในทะเลทรายจนได้ฉายาว่า "กุหลาบทะเลทราย - Desert Rose"
มีการค้นพบชวนชมครั้งแรกประมาณปี พ.ศ. 2305 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันนี ชื่อ P.Forsskai พบชวนชมขึ้นในเคนยา และตอนกลางของแทนซาเนีย
ในประเทศไทยสันนิษฐานว่า มีการนำชวนชมเข้ามาไม่ต่ำกว่า 80 ปี โดยเชื่อว่าเป็นการนำเข้าโดยผ่านทางราชสำนัก ด้วยพบเห็นชวนชมมีปลูกอยู่ในพระราชวังและวังเจ้านายทั่วไป ประกอบกับชวนชมเป็นไม้ดอกที่ไม่ต้องดูแลมากนัก และสภาพอากาศในบ้านเราก็เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตโดยให้ดอกดก ผลิช่องามตลอดปี จึงได้รับความนิยมแพร่หลายอย่างรวดเร็ว ชวนชมเป็นพืชที่อยู่ในวงศ์ Apocynaceae มีชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า Adenium Obesum <Forssk.> Roem. & Schult. มีชื่อสามัญว่า Mock Azalea , Desert Rose , Impala Lily , Kudu Lily , Sabi Star มีฉายาว่า Desert Rose - กุหลาบทะเลทราย |
